Mamils op missie: een bikepacking weekend op de Veluwe
Santos Rijder Rik is gewend aan lange fietstochten. Na een jaar solo door Europa en talloze ritten dichter bij huis, weet hij wat het is om dagenlang op fietsavontuur te zijn. Voor twee van zijn oude middelbare schoolvrienden is dat nieuw. Hun wekelijkse koffierondje groeit uit tot een meerdaagse bikepackingtocht van 239 kilometer. Met overnachtingen in een trekkershut op de Veluwe.
Rik van der Woerdt
Santos Cross Lite
Tijdens de eerste jaren van mijn middelbare school zijn vriendschappen ontstaan die tot op de dag van vandaag standhouden. Ze zijn door de jaren heen zelfs nog veel waardevoller geworden. Met één van die vrienden fietste ik in 2022 naar Berlijn. Die tocht wakkerde mijn fietsplezier pas echt aan en leidde tot nog veel meer avonturen. Twee andere vrienden verrasten mij door op de fiets naar IJmuiden te komen toen ik terugkwam van “Rondje Europa”. Sindsdien proberen we wekelijks een rondje Schoorl te fietsen om daar onder het genot van koffie en appeltaart over alles en niks te praten. We zijn echte Mamils geworden. Middle Aged Men In Lycra.
Terwijl we praten over eerdere fietstrips, groeit de interesse. Mijn vrienden achten zich er inmiddels ook klaar voor om een meerdaagse tocht te proberen. Na wat overleg en getwijfel over wel of niet kamperen kiezen we voor een vrije interpretatie van de Komoot Huttentrektocht. De originele route is 385 kilometer, maar wij maken er een relaxte variant van: vier dagen en 239 kilometer, over de Utrechtse Heuvelrug en de Veluwe.
Bij het zoeken naar een accommodatie valt de keuze op een trekkershut op camping Beek en Hei in Otterlo. Deze boeken we voor twee nachten zodat we op zaterdag zonder bagage de Veluwe verder kunnen ontdekken. Op vrijdagochtend rijden we met de fietsen achterop de auto naar Amersfoort waar we de auto tot zondag parkeren.
Vanaf de eerste meters voel ik weer die vrijheid en rust die ik ken van eerdere fietstrips. Nu ben ik vooral benieuwd hoe mijn vrienden het zullen ervaren. De eerste kilometers kunnen we even inkomen op asfalt maar al snel gaan we het eerste onverharde bospad op. Hoe meer gravel, hoe beter!
Ons wekelijkse taarttourtje door de Noord-Hollandse duinen telt zelden meer dan 60 hoogtemeters, dus de Utrechtse Heuvelrug wordt meteen een serieuze hoogtestage voor mijn reisgenoten. De eerste klimervaring wordt met een lach volbracht. Die mijlpaal vieren we bij de Proloog met koffie, burgers en patat. Een prima fietsdieet!
De middag bestaat vooral uit meer gravel, mooie bospaden en verfrissend ijs. Als we in Otterlo aankomen en trekkershut nummer 7 binnengaan, krijgen we direct een flashback naar schoolkamp door de stapelbedden en de herbergsfeer. In downtown Otterlo doen we ons tegoed aan pasta als brandstof voor de volgende dag. Daarna kruipen we de slaapzakken in.
De inspanning en de frisse Veluwelucht doen de nachtrust zichtbaar goed. Hoewel geen van ons thuis ooit later dan zeven uur wakker wordt, is het hier al kwart over acht voordat de eerste slaapzak opengeritst wordt. Omdat we geen campingkookgerei bij ons hebben, zijn we aangewezen op de lokale bakker voor belegde broodjes en koffie. Vanaf daar beginnen we aan een route van ruim honderd kilometer, met twee opties om die iets in te korten en tal van mogelijkheden om die juist te verlengen. De Veluwe blijft een heerlijk gebied om te fietsen. Er is volop mooie natuur en er zijn goede fietspaden waarvan veel onverhard. Het verste punt van vandaag is de rand van de Posbank. Bij de lunch voegt een andere vriend zich bij ons, die in de buurt op vakantie is. We lachen, halen herinneringen op en bespreken onderwerpen waar menig man van middelbare leeftijd op een gegeven moment mee te maken krijgt.
De middag brengt nog meer gravel en stijgende temperaturen. In Wolfheze worden we gedwongen tot een welverdiende pauze met softijs. Na kort overleg besluiten we één van de twee routejokers in te zetten en een lus van 15 kilometer voor een volgende keer te bewaren. Verhit en voldaan rollen we rond vijf uur de camping weer op. Aan de picknicktafel voor onze hut evalueren we de dag en gaan we verder met prettige gesprekken. We genieten van de eenvoud van het fietsleven: trappen, eten en slapen. Gelukkig hebben we de volgende ochtend al ontbijt ingeslagen, in anticipatie op de hier volop aanwezige zondagsrust.
We checken uit en beginnen aan de terugweg naar Amersfoort, nu met bepakking. De behoefte aan koffie is onverminderd. De route leidt ons langs een icoon van de Veluwe: Radio Kootwijk. Het blijft een bijzonder gezicht, die betonnen art-deco kolos midden in de natuur. Het naastgelegen, minder indrukwekkende garagegebouw is tegenwoordig een koffiezaak, met redelijke cappuccino en prima taart. Zaken die onlosmakelijk verbonden zijn met onze Mamil tradities.
Vanaf daar rijden we richting het westen. Nog voor de middag laten we de Veluwe achter ons en fietsen we tussen de Barneveldse kippenschuren en kerken door. Naarmate we dichter bij het eindpunt komen, kijk ik terug op drie zeer geslaagde dagen op de fiets en ben blij dat de verwachtingen van mijn vrienden zijn overtroffen. Er komt ongetwijfeld een vervolg, als mooie aanvulling op onze zondagochtend taartritten.
Benieuwd naar de routes van Rik? Ga naar Komoot huttentrektocht en Route van de Mamils.