Rwanda – zeven dagen fietsen door het land van duizend heuvels
Zeven dagen fietsen door Rwanda: van vulkanen en regenwoud tot theeplantages en meren. Een gravelreis waarin elke dag anders is en je het land op z’n puurst ervaart, vanaf de fiets, tussen de mensen, in het land van duizend heuvels.
Martine Hofstede
Santos Gravelmaster
Rwanda is kleiner dan Nederland, maar ongekend divers in landschap. In zeven dagen fietsen leerden we dat pas écht begrijpen. Samen met Veloglobe.be reden we een rondje door Rwanda, elke dag naar een andere slaapplek, elke dag door een compleet ander decor.
Rwanda ontdek je het best vanaf de fiets. Net als in zoveel landen. Er zijn wegen, maar niet veel, en juist daarbuiten beleef je het land op zijn puurst. Met de fiets rijd je dwars door dorpen, langs mensen die wonen en werken aan de onverharde wegen. Dat fietsen zorgt ervoor dat je de hele dag met een glimlach onderweg bent. Er wordt gezwaaid, geroepen, gelachen. En als je stopt, staan er binnen no time mensen om je heen.
Elke dag verandert het landschap. Zeven dagen fietsen betekent zeven keer een totaal andere omgeving. Zodra je Kigali uitrijdt, verdwijnt de drukte. Verkeer kom je nauwelijks meer tegen, behalve de locals op hun one-speed fietsen, waarmee werkelijk álles wordt vervoerd.
Voor deze reis koos ik mijn Santos Gravelmaster, met 50 mm Schwalbe-banden. Een fiets die alles aankan. We reden veel gravel, maar ook stukken die eigenlijk meer richting mountainbike-terrein gingen. En er waren nog twee belangrijke redenen voor deze keuze.
Als het regent en de beruchte ‘pindakaasmodder’ ontstaat – modder die overal aan blijft plakken – zit je met een Santos goed. Geen derailleur die vastkoekt. Daarnaast: er kan simpelweg weinig stuk. Met een naaf en riem, en een grote beurt vooraf, weet je dat je materiaal betrouwbaar blijft, ook bij een val.
Rwanda is het land van duizend heuvels. Klimmen en dalen horen er elke dag bij, en dat brengt altijd risico’s met zich mee. Betrouwbaarheid is hier geen luxe, maar noodzaak.
Het landschap is van een ongekende schoonheid. Van het vulkaangebied naar theeplantages, door regenwoud en langs prachtige meren. Steeds als je denkt: mooier dan dit kan het niet worden, verrast Rwanda je opnieuw.
Een gravelreis om op je wensenlijst te zetten. Je zult niet teleurgesteld worden.
