Van oostkust naar westkust – 5000 km fietsen voor hoop en avontuur
Santos Rijder Dirk Huyghe gaat opnieuw een groot fietsavontuur aan! Deze zomer stapt hij op zijn vertrouwde Cross Lite voor een indrukwekkende tocht van 5000 kilometer dwars door de Verenigde Staten. Van St. Augustine in Florida naar San Diego in Californië. Met volle bepakking en het streven om gemiddeld 150 kilometer per dag af te leggen.
Santos Cross Lite
Van dienst aan land naar inzet op zee
Dirk was voorheen werkzaam bij de Belgische rijkswacht en is inmiddels de 70 gepasseerd. Sinds zijn pensioen besteedt hij zijn tijd aan vrijwilligerswerk en verre fietsreizen. In 2022 ging hij voor het eerst aan boord van de Global Mercy, het nieuwste ziekenhuisschip van Mercy Ships. Wat begon als een eenmalige ervaring groeide uit tot een structurele betrokkenheid.
Een varend ziekenhuis vol vrijwilligers
Mercy Ships is een internationale non-profitorganisatie die medische zorg biedt aan mensen in landen waar toegang tot chirurgie vaak ontbreekt. Dat gebeurt aan boord van ziekenhuisschepen die tijdelijk aanmeren in havens van landen in Afrika. De Global Mercy is het grootste civiele ziekenhuisschip ter wereld. Aan boord bevinden zich operatiekamers, een verpleegafdeling, opleidingsruimtes en alles wat nodig is om hoogwaardige zorg te kunnen bieden. Vrijwilligers uit tientallen landen werken er samen in allerlei functies: van arts tot afwasser, van technicus tot kok.
Hoe een ontmoeting aan boord leidde tot een groot fietsavontuur
Tijdens zijn werk als vrijwilliger in de dining room had Dirk regelmatig fijne ontmoetingen met collega’s uit allerlei disciplines. Eén daarvan was Dr. Tertius Venter, een plastisch chirurg uit Zuid-Afrika die al tientallen jaren operaties uitvoert aan boord van Mercy Ships. Buiten het werk om bleken ze een gedeelde passie te hebben: fietsen. Anderhalf jaar geleden ontstond het plan om samen een tocht te maken van kust tot kust door de Verenigde Staten, over de beroemde Southern Tier Bicycle Route. Deze zomer wordt dat plan werkelijkheid.
Fietsen voor iets dat Dirk na aan het hart ligt
Dirk koppelt deze tocht aan een persoonlijke actie voor Mercy Ships België. Met de kilometers die hij fietst wil hij aandacht vragen voor het werk aan boord van de Global Mercy, en geld inzamelen voor de patiënten die daar geholpen worden. Het is geen initiatief van Santos, maar een project dat hij volledig op eigen kracht en vanuit persoonlijke betrokkenheid onderneemt.
Wie zijn avontuur wil volgen of hem een hart onder de riem wil steken, vindt meer informatie op https://bikeandtrek.com/.
